近日，中国科学院武汉病毒研究所与广州实验室、广西医科大学、北京化工大学、复旦大学等单位合作，在《Cell》上发表题为“A bat MERS-like coronavirus circulates in pangolin and utilizes human DPP4 and host proteases for cell entry”的研究论文，报道了在穿山甲中发现的一株新型MERS簇冠状病毒，并证实该病毒可利用人DPP4受体和宿主蛋白酶入侵细胞。
中东呼吸综合征（Middle East respiratory syndrome, MERS）冠状病毒是一种高致病性新发冠状病毒，主要在沙特阿拉伯等中东国家暴发流行。近年来，各国研究人员在亚洲、非洲等多个地区的蝙蝠体内发现了遗传多样的在进化上与MERS冠状病毒相关、基因组结构与其类似的冠状病毒，包括扁颅蝠HKU4冠状病毒、伏翼蝠HKU5冠状病毒以及多种蝙蝠携带的MERS相关冠状病毒等。这些病毒在分类学上和MERS冠状病毒属于同一个病毒亚属，即Merbecovirus亚属，通称为MERS簇冠状病毒。蝙蝠源MERS簇冠状病毒因此也被认为是MERS冠状病毒的原始进化祖先。
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科学研究