【南方日报】SARS病毒的直接祖先找到了

    据新华社武汉12月3日电 近日，中国科学院武汉病毒研究所专家在SARS冠状病毒起源与进化研究中取得新进展，专家在我国云南发现了一处蝙蝠SARS冠状病毒的天然基因库，研究揭示了我国蝙蝠携带有不同株具有跨种传播至人群可能性的SARS冠状病毒，揭示了SARS冠状病毒可能的重组起源，为相关疾病的预防提供了重要依据。

    蝙蝠是SARS冠状病毒的自然储存宿主，但有关SARS如何在蝙蝠中进化产生、从哪里的蝙蝠种群中出现等问题一直未得到解答。中国科学院武汉病毒研究所石正丽研究团队自2011年起对云南省一处洞穴的菊头蝠种群开展了SARS冠状病毒的长期监测，在64份蝙蝠粪便粒和肛拭子样品中检测到了SARS冠状病毒RNA。分析显示，流行于这一洞穴的蝙蝠SARS冠状病毒高度多样。

    专家对11株新发现的SARS冠状病毒进行了基因分析，并对15株在该洞穴发现的毒株进行了全基因组序列分析。结果表明，SARS冠状病毒的全部基因组组分都可以在这个SARS冠状病毒的天然基因库中找到。通过进一步的重组分析，专家在这些SARS冠状病毒基因内部多个位点发现了频繁重组的证据，并推测SARS冠状病毒的直接祖先可能通过这些蝙蝠SARS冠状病毒的祖先株之间发生的一系列的重组而产生。